O que está por trás da tentativa de Israel de proibir Al Jazeera?

                                                                                   Reuters / Gali Tibbon

Netanyahu precisa de uma tela de fumaça para o seu escândalo de corrupção ou existe uma razão mais sinistra para proibir Al Jazeera?

Mark LeVine (*)

A presente tentativa pelo governo de Israel para fechar os escritórios da Al Jazeera em Jerusalém reflete uma mudança potencialmente de longo alcance no poder percebido e papel dos críticos de mídia , não apenas na ocupação israelense da Palestina , mas em todo o mundo árabe e maiores Oriente África do leste e norte.

O movimento é particularmente estranho desde que Al Jazeera e Israel têm há muito tempo um relacionamento simbiótico, se muitas vezes adversário. Apesar das críticas duradouras e muitas vezes duras à ocupação israelense e suas políticas, Israel proporcionou ao canal uma latitude relativamente ampla em sua cobertura. Houve repetidas queixas ao longo dos anos e ameaças para fechar suas agências, mas não impediu a cobertura e os comentários da equipe da Al Jazeera e escritores contribuintes. 

Os escritórios da Al Jazeera - como outras organizações de mídia - foram localizados há anos no mesmo complexo que o Government Press Office. Mostrar para credenciais de imprensa da rede nunca causou mais problemas do que experimentei quando solicitei credenciais para organizações de notícias dos EUA, por exemplo. 

Na verdade, muitas vezes achava que o relacionamento com a Al Jazeera era uma fonte de orgulho para os meios de comunicação israelenses e para a imprensa, que refletia o conjunto único de circunstâncias que servia cada lado bem. 

Para Israel, a Al Jazeera, em particular a rede árabe original, proporcionou ao governo oportunidades sem precedentes para falar com cidadãos árabes em toda a região, começando na década de 1990 - no auge do processo de paz de Olso. 

O fato de que Al Jazeera permitiu funcionários israelenses e, por meio de seus relatórios, os cidadãos comuns para falar sem filtragem foi uma abertura sem precedentes para Israel para o mundo exterior, uma abertura que vale a pena perceber como cobertura negativa.

Por outro lado, o acesso da Al Jazeera a funcionários e comentaristas israelenses deu à rede uma chance de ampliar o conjunto de pontos de vista habituais apresentados em outras redes árabes e desafiar - no ar - a narrativa oficial israelense. 

Então, por que, depois de permitir que a Al Jazeera operasse durante algumas das violências mais intensas da ocupação (incluindo os cerceiros de Nablus e Jenin e os vários ataques cada vez mais mortais em Gaza ), o governo israelense de repente sentiria tão importante terminar o Al A presença da Jazeera em Jerusalém? 

É para afastar a atenção das duas investigações de corrupção de Benjamin Netanyahu - um escândalo que alguns meios de comunicação chamaram de "crise política mais séria" para o PM israelense? Talvez a Al Jazeera seja um bode expiatório conveniente para as falhas de Netanyahu e sua crescente falta de popularidade em casa. 

Ou talvez Israel esteja pulando no movimento da campanha contra a Al Jazeera lançado pela Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos? 

Poderia ser que os especialistas em mídia israelenses percebem que os ataques contra Qatar e Al Jazeera por tantos outros governos árabes estão começando a ganhar força na esfera pública árabe e, portanto, Israel está tentando, em sua própria torção, apoiá-los, como uma maneira de obter uma cobertura favorável em seus meios de comunicação oficiais. 

O ministro das Comunicações israelenses, Ayoub Kara, tentou justificar o movimento, acusando Al Jazeera de fazer com que Israel "perca a vida dos melhores filhos", acrescentando que "quando vemos que todos esses países determinaram como fato de que a Al Jazeera é uma ferramenta Do Estado islâmico [grupo], do Hamas, do Hezbollah e do Irã, e nós somos o único que não determinou isso, então algo ridículo está acontecendo aqui ". 

A ridiculosidade da acusação de que a Al Jazeera está habilitando o assassinato de soldados israelenses não é relevante aqui; O que importa é como Israel está tentando se posicionar como parte de uma coalizão maior, liderada pelos árabes, contra o terrorismo. 

Também poderia ser que o governo israelense tenha desenvolvido relacionamentos tão bons e mais ou menos abertos com governos árabes em toda a região que já não precisa ter acesso aos telespectadores de Al Jazeera. Talvez o governo israelense tenha decidido que simplesmente pode fazer sem se comunicar diretamente com os povos árabes, já que tanto o surgimento do intenso liberalismo, censura e sectarismo tornaram essas políticas supérfluas quanto a mudança de humor nas esferas pública árabe e oficial significa que muitos árabes Nem sequer se importam com Israel ou a ocupação também renderam a exposição que a Al Jazeera permitiu aos israelenses não serem mais importantes. 

No entanto, existe uma outra possibilidade: que a Al Jazeera se tornou mais perigosa do que nunca. A ascensão do movimento de sanções de desinvestimento de boicote ( BDS ) à proeminência global como mecanismo de resistência mundial à ocupação ocorreu, em boa medida, devido à constante cobertura de mídia negativa do aumento intensivo de Israel na Palestina. 

Entre os principais meios de comunicação, poucos foram tão bem-sucedidos e focados em colocar as realidades da ocupação antes do tribunal de opinião mundial como Al Jazeera e The Guardian. Assim, a tentativa de desligá-lo agora poderia ser o resultado de uma determinação de que sua cobertura está, de fato, prejudicando gravemente a posição internacional de Israel e, talvez ainda mais preocupante, que o governo planeje se envolver em ações no futuro próximo - De outro assalto total a Gaza para a anexação de facto ou de jure de território significativo na Cisjordânia  - que não pode permitir-se ter coberto da maneira crítica que a Al Jazeera forneceria. 

Quaisquer que sejam as razões para a mudança de política, a decisão de forçar a Al Jazeera de Jerusalém sugere uma mudança nos cálculos estratégicos israelenses que devem preocupar qualquer pessoa que não se preocupe apenas com a liberdade de imprensa , mas com a explosão de mais uma guerra israelense-palestina .

(*) Mark LeVine é professor de história do Oriente Médio na Universidade da Califórnia, Irvine e professor ilustre na Universidade de Lund.

As opiniões expressas neste artigo são próprias do autor e não refletem necessariamente a política editorial da Al Jazeera.