A Maslenitsa parece Carnaval mas não é

 
Desde a segunda-feira, 20, Os russos estão comemorando a Maslenitsa, a festa que marca a despedida do inverno e o início da contagem de sete semanas até a Páscoa da Igreja Ortodoxa. A Maslenitsa dá, também, as boas-vindas à primavera, que, oficialmente, começa em primeiro de março. A festa vai até domingo, 26. Depois, vem a Quaresma ortodoxa.
Durante a Maslenitsa, são consumidas as panquecas chamadas blinis, que têm os mais variados recheios – do creme de leite azedo ao caviar, dependendo do gosto ou do poder aquisitivo de cada um –, e é em torno dos blinis que se realizam os festejos.                                                                               

Muitas pessoas procuram traçar um paralelo entre a Maslenitsa e o Carnaval brasileiro, pelo caráter festivo deas respectivas comemorações. Mas, na verdade, não há como aproximá-las, porque a festa russa conserva o espírito religioso relacionado à Quaresma e à Páscoa, enquanto a folia brasileira há muito tempo se afastou de toda a conotação religiosa.

A tradição da Maslenitsa mantém um desfile de mascarados junto com um espantalho de palha, um símbolo do inverno que se vai. O boneco costuma levar nas mãos uma panela para assar panquecas, numa referência aos blinis. Em Moscou e em muitas outras cidades e nos campos, durante a festa, também acontecem jogos, lutas esportivas e outras competições.

No centro da capital russa, e em muitos outros lugares pelo país, acontece a queima simbólica do espantalho da Maslenitsa, o tradicional ato final das comemorações. (Com o Diário da Rússia)